A NASA �rszond�ja hat �s f�l �v alatt �rt el a bolyg�hoz, �s 363 k�pet k�ld�tt haza a Merk�r felsz�n�r�l. Az �rhivatal egyet k�zz� is tett.

A NASA Messenger �rszond�ja (a sz� h�rviv�t jelent, de egyben r�vid�t�s is: MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging) 2004 augusztus�ban indult el a Naprendszer Naphoz legk�zelebbi bolyg�ja fel�, majd hat �s f�l �vvel �s 7,9 milli�rd kilom�terrel k�s�bb menetrend szerint a Merk�r k�r�li p�ly�ra �llt. A szonda r�vid �ntesztel�s ut�n elkezdte k�ldet�s�t: lef�nyk�pezi az eg�sz bolyg�t, tanulm�nyozza a m�gneses teret, a l�gk�rt �s a bolyg� szerkezet�t.A NASA bejelent�se szerint a tudom�nyos munka sikeresen elindult, �s a szonda hazak�ldte az els� felv�tel�t a Merk�r felsz�n�r�l (val�j�ban egy 363 k�pb�l �ll� sorozatot t�lt�tt le a NASA szervereire, de az �rkutat�si hivatal ebb�l csak egyet tett k�zz� [1]). A felv�telen j�l l�tszanak a Debussy [2] �s Matabei [3] nev� kr�terek, illetve a k�p als� fel�n a bolyg� d�li sarkvid�ke, amit m�g sosem siker�lt lef�nyk�pezni. A Merk�r k�zel�ben a hetvenes �vekben m�r j�rt egy szonda, a Mariner-10, de csak a bolyg� felsz�n�nek egyharmad�r�l siker�lt felv�teleket k�sz�tenie, a ma el�rhet�n�l j�val gyeng�bb min�s�gben.

A k�vetkez� h�rom napban a Messenger tov�bbi 1200 f�nyk�pet k�sz�t, majd r�t�r a k�ldet�se tov�bbi r�szeire, �s egy �ven kereszt�l v�gez m�r�seket a bolyg� k�r�l.