A NASA egyik asztrobiol�gusa �ll�t�sa szerint megk�v�lt idegen mikrob�kat tal�lt egy meteoritmint�ban.

Richard Hoover, a Marshall �rrep�l�si K�zpont tud�sa a Journal of Cosmology-ban publik�lt tanulm�ny�ban "hatalmas �sszetett sz�lakr�l" sz�mol be, amiket szenes kondrit meteoritmint�k "frissen elt�rt bels� felsz�n�ben" tal�lt. A k�l�n�s szerkezeteknek a franciaorsz�gi Orgueil meteorit ad otthont, ami 1864-ben �rt f�ldet.
 

Az "idegen" fossz�li�k egy r�sze hasonl�nak t�nik a f�ldi cianobakt�riumokhoz, amik oxig�n termel�s�kkel egykor nagyban hozz�j�rultak ahhoz, hogy a korai F�ld alkalmass� v�ljon az �let sz�m�ra, m�g a leletek m�sik r�sze nem igaz�n hasonl�t egyetlen ismert organizmusra sem. "Az ebben az izgalmas, hogy sok esetben felismerhet�k �s eg�szen k�zeli kapcsolatba hozhat�k a F�ld�n tal�lhat� �ltal�nos fajokkal" - nyilatkozott Hoover a Fox Newsnak. "Vannak azonban eg�szen furcsa szerkezetek, amik egyetlen �ltalam azonos�that� fajhoz sem hasonl�tanak, sok szak�rt�nek megmutattam, akik ugyancsak tan�cstalanok voltak."

A felfedez�snek hatalmas hat�sa lehet a f�ldi �let keletkez�s�re. Minden tov�bbi n�lk�l feltehetn�nk a k�rd�st: ha a f�ldiekhez nagyon hasonl� mikrob�k val�ban a meteorit belsej�b�l sz�rmaznak, akkor kijelenthet�, hogy az �let a vil�g�rb�l ered? �s ha igen, akkor a f�ldi �let magjait a meteorok sz�rt�k el? Ha Hoover kutat�sa meger�s�t�st nyer, az �ri�si l�k�st adna a p�nspermia-elm�letnek.

Az elemz�k mindenesetre szkeptikusan fogadt�k a bejelent�st. Ian O'Neil, a Discovery Channel szerkeszt�je, valamint Phil Plait, a kozmol�giai �tver�seket kutat� Bad Astromony bloggere is k�l�n�snek tal�lja Hoover tanulm�ny�t. O'Neil els�k�nt azt furcs�llja, hogy a NASA kutat�j�nak a felfedez�se mi�rt nem az �r�gyn�ks�g oldal�n jelenik meg, egy ilyen horderej� kutat�snak a NASA weboldal�nak a c�mlapj�n lenne a helye, vagy m�g ink�bb a Science-ben, nem az online Journal of Cosmologyn. Term�szetesen elk�pzelhet�, hogy a NASA kutat�ja nem akar �gy j�rni, mint koll�g�ja egy 1996-ban nagy visszhangot keltett felfedez�s eset�ben, amikor az ALH 84001 meteoritmint�ban megk�v�lt bakt�riumokra eml�keztet� mikroszkopikus jegyeket tal�ltak.

A felfedez�ssel kapcsolatos vit�k mind a mai napig folynak, s�t nem sokkal azut�n, hogy a NASA vezet� asztrobiol�gusa, David McKay 1996-ban publik�lta eredm�nyeit a Science magazinban, melyben a k�v�leteket a Marsr�l sz�rmaz� idegen mikrob�kk�nt �rta le, Clinton eln�k telev�zi�s besz�det int�zett a nemzethez az esem�ny magyar�zat�ra. Erre most aligha ker�l sor, Barack Obam�nak nem kell besz�det tartania, pedig a felfedez�s szinte ugyanolyan horderej�. A k�l�nbs�g csup�n az, hogy m�ra m�r a tudom�nyos t�rsadalom, �s lassan a k�zv�lem�ny is hozz�edz�d�tt az idegen �let felfedez�s�r�l sz�l� �ll�t�sokhoz �s azok k�zismerten bonyolult bizony�that�s�g�hoz.

Az Orgueil-minta ezerszeres nagy�t�sban, j�l kivehet�k a k�l�nb�z� sz�l-szerkezetek

A legnagyobb kih�v�s annak bizony�t�sa, hogy az idegen organizmusoknak titul�lt szerkezetek nem f�ldi bakt�riumok k�v�letei, amik a meteorit becsap�d�sa ut�n ker�ltek bele az �rk�zet r�tegeibe. "A sz�lak t�bbs�ge egy�rtelm�en be�gyaz�dott a meteorit k�zetm�trix�ba. K�vetkezm�nyk�nt levonhat�, hogy az Orgueil-sz�lakat nem �rtelmezhetj�k a meteorit �rkez�se ut�n betelepedett cianobakt�riumokk�nt" - olvashat� Hoover tanulm�ny�ban, vagyis szerinte val�sz�n�tlen a f�ldi szennyez�d�s.

Mindemellett Hoover, aki egy�bk�nt egy elismert tud�s, nem el�sz�r tesz ilyen bejelent�st, ez�rt a reakci� is j�val kim�rtebb lesz, mint p�ld�ul a McKay bejelent�s�t k�s�r�. Annak tudat�ban, hogy a szennyez�d�s a fentiek ellen�re is k�zenfekv�bbnek t�n� �ll�t�s, mint a f�ld�nk�v�li �let, a bejelent�s meger�s�t�s�hez vagy c�fol�s�hoz �vekre �s t�bb tucat �jabb tanulm�nyra lesz sz�ks�g, a Journal of Cosmology szerkeszt�i sem v�letlen�l k�rt�k sz�z szak�rt� tud�s seg�ts�g�t a tanulm�ny ellen�rz�s�hez �s ki�rt�kel�s�hez.